許多民眾會在健檢報告上看到一些抽血檢查項目叫做「癌症指數」，一旦出現紅字就會開始擔心自己是否罹癌。癌症指數到底代表什麼意義？一般人需要檢測癌症指數嗎？數值高就表示罹癌了？在正常值內就沒有危險？一次看懂癌症指數的意義。
癌症指數是什麼？
所謂的癌症指數指的是「血清腫瘤標記（tumor marker）」。體內細胞會分泌一些特定物質如蛋白質、多醣體等，進入人體的血液、尿液及身體組織中；而當細胞處於發炎狀態，異常分裂增生或癌變後，這些物質的濃度會增加。其中最方便的途徑是透過抽血檢驗。如果「較高」於正常人的數值，可能作為臨床早期診斷、治療前後追蹤或偵測復發等的參考。
癌症指數的應用：
- 癌症篩檢：甲型胎兒白蛋白（AFP）、攝護腺特異性抗原（PSA）
甲型胎兒白蛋白：林口長庚醫院腫瘤科副教授級主治醫師吳教恩指出，AFP 對於高危險族群，例如Ｂ肝帶原者、慢性肝炎、肝硬化者、有肝癌家族史，是很有用的篩檢工具，可以幫助揪出是否有進化成肝癌的可能性；但是對於一般民眾，並不是個理想的篩檢指數。
攝護腺特異性抗原（PSA）：吳教恩醫師提到，PSA 雖然能幫助攝護腺癌的早期篩檢，但因為攝護腺癌的早期治療不算困難，早期篩檢對病人整體存活率不會有太大影響，並不會造成死亡率的下降，因而將 PSA 作為攝護腺癌的早期篩檢仍有若干爭議。
- 癌症診斷：甲型胎兒白蛋白（AFP）
吳教恩強調，幾乎所有癌症指數都無法作為診斷罹癌的依據，「都還是需要影像檢查與病理切片才能確診」。唯獨 AFP。如果病患有Ｂ型肝炎或Ｃ型肝炎，抽血驗到 AFP 指數很高，電腦斷層或核磁共振等影像檢查也發現肝臟腫瘤，可以不用再做病理切片即診斷為肝癌。「但這種情況還是要符合諸多條件，並非單靠一個 AFP 指數便能確診，只能作為輔助性診斷工具。」
- 評估預後
可以想像，癌症指數愈高，可能代表腫瘤愈惡性，或者罹癌程度較嚴重，因此治療的預後狀況相對而言會較差。
- 追蹤、偵測復發
臨床上，癌症指數最常見是應用於治療後的追蹤與偵測復發。當病人接受治療之後，包括手術、化療、標靶藥物等，如果腫瘤指數下降，表示腫瘤對此治療有所反應；而在後續的追蹤階段，一旦指數有再升高的跡象，就會合理懷疑是否復發，或是產生抗藥性。
「但如果病人在治療前，癌症指數就維持在正常值，並未上升，那這個指數就無法作為理想的追蹤指標，」吳教恩表示。
癌症指數正常值是多少？
癌症指數並沒有一個確切的標準值，只能說是大部分正常人的平均數值。此外，不同醫院、不同平台、不同檢驗中心、檢驗工具的不同，或是經驗法則，訂定的參考值或標準值也會有些微差異。
癌抗原 125（CA-125）
- 正常值：＜35 u / ml
- 相關癌症：卵巢癌、子宮內膜癌、乳癌
- 相關良性疾病：懷孕、子宮內膜異位等婦科疾病、肝硬化
癌胚抗原（CEA）
- 正常值：＜5 ng / ml（如果是吸菸者，正常值則應＜8 ng / ml）
- 相關癌症：大腸癌（最常用）、胰臟癌、肺癌、胃癌
- 相關良性疾病：抽菸、甲狀腺功能低下、肝膿瘍、消化性潰瘍、慢性氣管炎、憩室炎、阻塞性黃疸、酒精性肝硬化等
甲基胎兒白蛋白（AFP）
- 正常值：＜20 ng / ml
- 相關癌症：肝癌
- 相關良性疾病：懷孕、肝硬化、急性肝炎、慢性活動性肝炎
CA19-9
- 正常值：＜37 u / ml
- 相關癌症：胰臟癌、膽管癌、大腸癌
- 相關良性疾病：胰臟炎、膽管炎、結石
PSA
- 正常值：＜4 ng / ml
- 相關癌症：攝護腺癌
- 相關良性疾病：攝護腺炎
抽血癌症指數偏高，代表罹癌嗎？
並非如此。某個數值超標不代表一定有問題，都在正常值內也不能當作絕對沒有罹癌。
「正常細胞也會分泌這些特殊物質，當身體處於發炎狀態如胃炎、腸胃炎、皮膚炎等，或是有些良性病變，甚至懷孕、吸菸等，都有可能使癌症指數升高，」吳教恩解釋。以 CA199 為例，這個癌症指數與胰臟癌、膽管癌有正向關聯，但是如果體內有結石、胰臟或膽管發炎，也會導致指數升高，甚至破千、破萬。
指數偏高只是提醒要評估癌症的風險與可能性，並不代表就能確定罹癌，還是得合併其他臨床資訊如影像檢查、病理切片等，才能判斷是身體發炎或其他良性疾病還是惡性腫瘤引起。有一點可以確認的是，血清腫瘤指數不斷上升或大輻度上升，便要積極檢查，排除癌病發生或惡化的可能。
癌症指數有哪些迷思？該如何請醫師說明？
Ｑ：癌指數非常高，是否表示我快死了？
「初始確診時測得的指數高低是一個預後的指標，但臨床上看重的還是治療效果，」吳教恩解釋，即便一開始指數非常高，只要治療有效，就會慢慢改善；也有些病人一開始指數並不高，但治療效果不佳，指數反而不斷上升，這種預後相對就比較差。
Ｑ：我的癌指數為什麼一直無法降到正常值？
很多病人會有迷思，認為一定要低到正常值才能安心。「以癌症病人來說，能降到正常值的並不多，」吳教恩指出，只需要跟自己比較，數值有慢慢下降、穩定，就代表癌細胞有獲得控制，治療有達到成效，不需要斤斤計較數字是否回到正常值，甚至要完全歸零。
除此之外，就算指數降到了正常值，不代表癌細胞就完全被殲滅了，只是現階段這些癌細胞被控制住，沒有再分泌特定物質，所以癌症指數能維持在正常值，但將來某一天可能又惡化、復發，所以持續監測指數的變化是很重要。
Ｑ：我的癌症癌指數一直上升，代表復發惡化了嗎？
在臨床上，並不會以單次指數上升作為復發的判斷依據。「同樣一管血，可能連續測兩次都會有些微的波動，不太能代表什麼，」吳教恩說明。檢驗室的誤差是可以容許在 5 % 以內的，有時候生理狀態的變化，也可能導致數值的波動，因此當指數上升時，多半會再觀察 2 ~ 3 次的抽血結果，看是否有持續上升，決定是否加做影像檢查以幫助判斷。
癌症指數能降低嗎？
若是在治療過程中，癌指數下降，代表治療可能有效。但事實上，有兩、三成的病人在治療前癌指數並未上升，這種情況下，癌指數用於評估治療效果，或作為日後追蹤參考的意義就不大。
癌症指數檢查費用是多少？
許多健檢套餐中會包含癌症指數的檢測，甚至有些健檢中心會推出男、女癌症指標的篩檢套餐，價格還會依選擇檢測的指數項目多寡而有所差異。
許多民眾在健檢中心測出癌症指數偏高，但到醫院檢查後普遍沒有問題。吳教恩醫師指出，目前臨床上仍然找不到敏感度專一性都很理想的癌症指數，因此大多數癌症指數並不適合單獨做為篩檢或診斷的工具。
建立良好的生活習慣、健康飲食，才能降低罹癌的風險。只是一味檢測癌症指數，擔心自己是否罹癌，對一般民眾並沒有太大意義。
然而對於曾經罹癌，或是正在接受癌症治療的癌友來說，癌症指數就是個重要的指標，需要定期抽血追蹤指數是否有所變化，這部分是健保有給付的。
參考資料來源：臺大醫院健康電子報、台灣癌症基金會、台灣癌症基金會-癌症指數迷思
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許多民眾看到健檢報告上有一些抽血檢查項目，叫做「癌症指數」，發現自己的癌症指數過高，十分擔心自己是不是得癌症了？台灣癌症基金會執行長、前萬芳醫院研究副院長賴基銘說明，癌症指數高不一定是癌症，也可能是其他良性疾病造成。
癌症指數有2個缺陷
賴基銘說明，癌症指數雖然在臨床上具有參考價值，但並不適合做為判斷是否罹癌的標準，原因在於兩大特性──不敏感（sensitive）、沒有特異性（specific）。所謂「不敏感」，就是雖然癌症指數高，但不見得真的罹癌；沒有特異性則是指，癌症指數高的原因，有很多的可能性。
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如果做了癌症指數的血液檢查，結果出現數值異常，賴基銘強調，正確解讀是相當重要的，他說明5種常見的癌症指數並逐一分析：
1. 癌胚抗原（CEA）
正常值：＜5 ng/ml
CEA是大腸癌最常用的癌症指數，但並非只有大腸癌才會導致CEA數值異常高，可能原因還包括肺癌、胃癌、乳癌、子宮頸癌、卵巢癌、胰臟癌等；也有一些非惡性疾病會使CEA數值升高，例如十二指腸潰瘍、胃潰瘍、腸道發炎、憩室炎；長期吸菸的人也可能被檢查出CEA數值過高。
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2. 癌抗原19-9（CA19-9）
正常值：＜37 u/ml
CA19-9的數值容易受到腺體發炎的影響，像是卵巢囊腫、子宮肌瘤、膽結石等，也可能反映出胰臟癌、大腸癌、胃癌、肝癌、膽道癌等惡性疾病。賴基銘坦言，自己曾有4、5年都檢查出CA19-9高達100多，但經過進一步檢查，確認自己身體沒有異狀，並持續追蹤，他的緊張也就此消除。
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3. 癌抗原（CA125）
正常值：＜35 u/ml
CA125常被與婦科癌症畫上等號，像是卵巢癌、子宮內膜癌、子宮頸癌、輸卵管癌，甚至女性乳癌也和它有關。不過還有一些婦科疾病也會導致CA125升高，包括骨盆腔發炎、子宮內膜異位、子宮肌瘤等；另外，如果抽血檢查時正值月經期間，也可能導致CA125數值異常。
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4. 胎兒蛋白（AFP）
正常值：＜20 ng/ml
AFP是和肝臟相關的癌症指標。當AFP數值過高，可能是肝癌導致，也可能是肝硬化、慢性肝炎，或者是女性懷孕造成。賴基銘表示，如果AFP數值為幾百ng/ml，通常只是一般肝臟疾病，但如果追蹤發現數值持續升高，甚至高達數千ng/ml，就要強烈懷疑是肝癌了。
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5. 攝護腺特異性抗原（PSA）
正常值：＜4ng/ml
PSA和攝護腺有密切關連，許多人以為PSA高就等於攝護腺癌，但其實良性的攝護腺肥大也會使得PSA數值升高，不必過度擔心。賴基銘提到，通常攝護腺肥大造成的PSA數值，頂多是正常值的兩倍（約5到10 ng/ml），如果超過10 ng/ml就可能是攝護腺癌。
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癌症指數高 醫師呼籲必做1件事
因此，癌症指數並不是理想的癌症篩檢方式，臨床上主要用來評估癌症治療效果或是追蹤癌症復發。賴基銘提到，目前政府提供的免費四癌篩檢，並不包含癌症指數，就是因為它的缺陷可能引起民眾過多的緊張。
賴基銘強調，如果發現癌症指數高，也不需要太過緊張，可以持續追蹤觀察，如果數值起起伏伏，通常是一般身體發炎造成；最好的方法還是找專科醫師做進一步檢查，如果真的有惡性腫瘤，才能盡早發現並治療。
◎ 攝影／呂家慶 ◎ 圖片來源／萬芳醫院‧達志影像/shutterstock提供
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